1. Биогеохимия - новая большая отрасль геохимии, изучающая влияние жизни на геохимические процессы, связывает по-новому науки о жизни с геологией и с науками об атомах.

Работая в этой области с 1916 г., за год до революции, и подводя здесь итоги работы в одном из главных ее отделов, я почти не выхожу за тот 15-летний период существования Союза, за который Академия хочет дать на отдельных примерах обзор своей деятельности.

Пока только в нашей стране существуют организации, центры работы, биогеохимического характера. Таковы Биогеохимическая лаборатория при нашей Академии Наук, начавшая работу пять лет назад в 1928 г., и Биогеохимический отдел Московского государственного Океанографического института в Ленинграде с лабораторией в с. Полярном на Мурманской биологической станции, начавшей более правильную работу в этом году, но основанной в 1931 г. Часть нашей работы связана с Государственным Радиевым институтом и помощь нам оказана Комитетом по химизации и Украинской Академией Наук. Нужно не забывать, что все эти центры научной работы маломощны и медленно развиваются.

Мне представляется несомненным, что интерес к этой области знаний увеличивается сейчас и на Западе. Летом 1932 г. я сделал, по предложению зоолога проф. А. Кюна в Геттингене в его институте доклад о биогеохимических проблемах для биологов, и в Институте проф. Гольдшмидта там же. Если обратить внимание на научную литературу, ясным становится, как быстро подымается интерес к этим вопросам, как быстро растет относящаяся сюда литература и увеличивается в мировой научной работе количество относящихся сюда новых точных фактов - единой и всегдашней основы всякого научного знания.

2. Говоря об основных достижениях и охватах биогеохимий в нашей стране, выясняя ее значение в современной мысли, я все время неизбежно должен буду конечно по существу дела считаться главным образом с работой и исканиями академической лаборатории. Биогеохимия, так же как геохимия, может изучаться в трех аспектах: во-первых, с биологической стороны - ее значения для познания явлений жизни, во-вторых, с геологической стороны - ее значения для познания среды жизни, т. е. прежде всего биосферы, и в третьих, в связи с ее прикладным значением, которое может быть научно сведено к биогеохимической роли человечества. Хотя работа нашей лаборатории, главным образом, связана сейчас с биологическими проблемами - изучаются организмы как таковые - я коснусь сегодня только вопроса о биосфере, т. е. буду говорить о биогеохимии в ее геологическом аспекте.

¹ Печатая работу акад. В. И. Вернадского, содержащую весьма ценный научный материал, Редакционно-издательский совет Академии Наук считает необходимым отметить свое несогласие с теми философскими обобщениями, к которым приходит акад. В. II. Вернадский.